どっ

暑っつい。昼間の太陽が熱い。
自転車で月曜の一号線を走ったが暑い。今日はみんな仕事だったのだ。すっかり休日気分でいたのがいけなかった。道路は車だらけだ。
しかし途中でけっこうロードバイクが走っているのを見て気合が入った。それでつい、五反田あたりで涼しいサテンに入ろうかと思っていた気持ちに火が点いてしまった。こんな暑い日にさらに火をつけてどうするんだ！バカみたい。

後ろに真っ黒い顔の青年が迫ってきた。なかなか追い越さないので赤信号で会釈をして言葉をかけた。ぼくもそっちですというので一緒になって三田まで走った。ハンチング帽でロードに乗ってる人を初めて見ましたよと言う。そうかい、と言いつつも一段とペダルを回す足に力が入ってしまったようだ。彼はピタッと後ろに着いているんだもの。
ぼくは近くのサテンに入るのでここら辺でさようなら、と言って次の赤信号で振り返ると彼はどっかに行ってしまっていた。それでなにか肩の荷がおりた様でぼくはサテンに入る気が失せそのまま走った。

と、東京タワーの信号待ちで後ろから近づいてきた異様なバイカー。なにが異様だって、この暑いのに長袖で汗だくになっている。思わず声をかけざるを得ないではないか、なんで？と。
で、ぼくはそうした。
この暑いのに長袖かよ、とか何とか言った。
すると意外な答えだ。
わたし日本語分からない。という返事。エッ？まったく想定外の答えだった。
そう、彼は韓国からの旅行者だったんだった。どっから来たの、と問えば空港からという。空港って・・ナリタだろ？ゲゲッと思ったね。
そ、それでどこへ行くの？とそれでなくともカタコト英語のぼくは、日本語でさえカタコトになりそうだ。
すると少し困っている風。なぜかというとまだ決まってないという。どこぞのビジネスホテルにでも泊まろうと思っているのだそうだ。
いやはや今どきそんなバックパッカーもどきの旅行青年がこの日本に居るんだった。
グッドラック、いい旅を。
なかなかの根性である。

お茶の水に着いたらもう身体中が火のかたまりのように熱くなってしまった。たまらなくなりドトールに飛び込んだが、さすがの「悪魔の冷房」も物の数ではなかった。
ついコーヒーと注文してから少し力をこめて「アイスで！」と言ってしまった。
氷が美味かった。

きのう新しいモトクロスブーツを買ったので古いやつをどうしようかとまじまじと見た。
以前から一番下の占め具がはずれてしまっていることはわかっていたし、チェンジレバーがあたる部分のカバーが剥がれていることも知っていた。
ところがである。手にとって脛のところのプロテクターを見るとぷかぷかと浮き上がっている。あれれと少し浮かしてみたら、剥がれてしまった。ななな、なんじゃこれはと左のブーツを同じようにやってみたらこっちも剥がれてしまった。しかもそれを支えているプラスティック自体が割れてしまっているではないか。
もうプラスティックがお陀仏になっているのだ。さればとこのブーツのプロテクターを構成しているプラスティックをはじからつまんでいくと、みんな同じようにぽろぽろと剥がれていくではないか！
もう丸裸、である。
おどろいた。
こんなブーツでよく走っていたなぁと思った。先週だって雨の中をこれで走っていたのだから信じられない。

ちょっと待てよ。新しいブーツを買ったとたんにへそを曲げたか？それで自己崩壊したか？まるでブーツに意志があるように、と思えるほどいっぺんにバラバラになってしまったのだ。
いや、スティーブンキングの小説を読んでいるんでつい、そんな風に思ってしまった。

図星!だった。何がかというと、このタイトルを見て『スタンドバイミー』を思い出したんだ。最後に流れるベンEキングの歌のようにどっかで、あのテンプテイションの「マイガール」が流れるだろうな、それがどんな風に出てくるかなと思っていたら、最後の幕引きだった。やっぱ同じだ。
しかも子供の揺れ動く心がみごとに描かれている映画だったことも、同じだった。
ま、そんなことはいいか。

この映画けっこう好きだ。
ポイントは「お母さんを殺したのはあたし?」という彼女の問いだ。どこでそんな風に11歳の女の子（ヴェーダ）が思い込んでしまったのか。
その口ぐせで彼女の繊細な感性と、それが故の心の病がわかる。実際は「産後の肥立ち」が悪くてお母さんは死んでしまったのだが、どこかで「あなたが生まれてきた後にお母さんは死んでしまったのよ」と不用意に言われた言葉が、彼女の心にこびりついてしまったのだろう。
そんな女の子の父親の仕事がなんと死体を化粧して葬送の準備をすること（つまり葬儀屋）だったから、いつも家には死体が転がっているんだった。いやおうもなく彼女は幼くして「死」を毎日見、考えざるを得ない環境にいた。

人は誰でも死ぬものだと分かってしまうことはこの歳頃の子供には、きつい。
だから「もうすぐあたしは死ぬの!」というもうひとつの口ぐせも、徐々に観ているわれわれの胸に突き刺さってくるようになる。単なる気取りや自己顕示でそれを言わせているのじゃないとわかってくるから。
死から逃れようと彼女は本気なのだ。
変わり者の彼女に付き合ってくれる友人はただ一人、眼鏡をかけた典型的な冴えない男の子（アメリカ映画では必ず出てくる）、だがその友人もまた・・。
けっこう残酷な映画である。それまでしなくても幼い青春ストーリーというだけならば描けるのだが。要するに甘くない映画なのである。

『ゴーストバスターズ』のダンエイクロイドがすっかり心を入れ替えて、オフザケいっさい無しでちょっと寂しい。すっかり肥ってしまいあの『クールラニング』のジョンキャンディを思い出させるような演技だ。この映画はパート2があるらしい。がっかりさせないで欲しいがどうだろう。そのうち見ようと思っている。

まあ見ているわれわれは呑気におしゃまな女の子の行状を楽しめばいい。そうすれば思春期のおとなへと変わる時期の甘い思い出が甦ることだろう。

イラクが強かった。強さとは、巧さや速さのほかに何か言葉では言えないようなものがあることを如実に感じさせたチームだった。
背負ったものの大きさ、そしてそれを背負うことができる心根、とでも言おうか。このチームと決勝で当たることを望んでいたが、もしそうであっても日本は彼らには勝てなかったに違いない。それだけ何もかもが違っていた。
コリアでさえこのチームには完敗を喫し、サウジはその気迫に圧倒されっぱなしでイラクの軍門に下った。
イラクが勝ってどこか嬉しい。今世界で一番苦しんでいる国のひとつ。どれほど「彼ら」が一瞬の喜びに浸っただろうか。われわれには想像もつかないことだ。

そしてもっと心にジンと来た試合はベトナムとの試合だ。
ぼくらはどうしても「あの」ベトナムということになってしまうが、つまりはあの「ベトナム戦争」の、そして独立を勝ち取るまでフランス、アメリカという大国の侵略と真っ向から戦いつづけて勝利したあの国、である。
その国とこうしてサッカーという土俵でたたかえる事がまるで夢のようだ。「ベトナム反戦」のデモのなかで、将来この国のスタジアムでサッカーをたたかえるなんて夢にも思わなかった。スタジアムいっぱいの観客の声援がまぶしい。
今年のアジアカップは、環境が整いさえすればメコンデルタの国々もわれわれ以上に強くなると思わせた活躍だった。あれほど辛抱強く民族自決の戦いをたたかった国だもの、なんで日本より劣るということがあるだろう。