総監督のひとりごと

お天道様と書いて「おてんとうさま」と読みます。

小さいころ良く言われました。
「悪いことをすると、お天道様が見ているからね･･･」
誰が見ていなくても、お天道様は見ている。今でも、それを信じています。
逆に、一生懸命真面目に生きていても、お天道様は、きっと見ていて下さる。
そう思えば、頑張れる･･･。

最近、雨が降らなくてグランドがカラカラ。ほこりっぽいのなんの･･･
お天道様は、雨を降らしてくれないのかな〜　なんて恨み言のひとつも言いたくなる。
でも、そんなこと思ったら罰が当たる。
雨が降らないのも、お天道様が何かを教えてくれている。
時に降る雨のありがたさを、しっかり教えて下さる。

昨日、一昨日　待望の雨が････

あ〜あ、雨のありがたさが身に染みる。

お天道様　ありがとうございます。

暑い　とにかく暑い。
じっとしていても暑い。
グランドでは、シニアの選手達が練習している。見ているだけで暑い。
選手達は、もっと暑いだろう。

でも、野球は、そのような中でやるものだ･･･
暑くなきゃ、野球じゃない。

水戸市民球場では、高校野球の決勝戦。
見たくもないから（と、言ったら叱られるかも知れないが･･･）グランドへ行ってグランド整備。熱中症になりかけた。
水分たくさんとらないと･･･。

なんだかんだと言っても、やっぱり木内さんか･･･。
最後のインタビューで、すでに甲子園での木内マジックが始まっている。
「甲子園は、子供達を強くしてくれる。」
選手達をその気にさせている。

甲子園で、どこまでやるか？　やっぱり、しばらくは目が離せない。

延長１５回戦って、決着がつかなかった水戸商と東洋大牛久戦。今日、再試合の結果は東洋大牛久に軍配が上がりました。

負けてしまったけれど、水戸商ナインは、本当に頑張ってくれました。心から「お疲れさん･･･」と、言ってあげたい。

思い起こせば３年前、地区の中学総体で負けてしまい、それでも「次に挑戦したい。」とＫボール水戸クラブに参加してきた、中川・藤田・浅野の三選手。

そのＫボール初練習の時に、頑張りすぎて熱中症でダウンした中川君。
すべてにわたって、のんびり屋だった藤田君。でも、大物になる予感はしていた。
同じ中学から一緒に参加していた友達が、養護施設の子だったので、私のところに遠征費などお金のことで心配して相談に来た心優しき浅野君。

それぞれ水戸商業に進学して、甲子園まで登り詰め、この夏も頑張ってくれると信じていました。

今日、その彼らの最後の姿を、自分のこの目でしっかりと見届けたことが、せめてもの救いと思っています。本当なら、甲子園でその最後の姿を見届けてあげたかったけど、仕方ありません。

試合の応援に行けば、いつも私の姿を見つけてはあいさつに来てくれた彼ら、本当に頑張ったと思います。

いつも言うことですが、Ｋボールに参加して全国大会に行ったから、彼らが上手くなって高校でも活躍できたとは思いません。
「中学校の野球で負けてしまった、でも、もう一度挑戦したい。」そう思ってＫボールに参加してきた、チャレンジスピリットが彼らにはあったのです。
そのスピリットが、高校に行って花開いたのです。

そして、試合後、その中のひとりのお父さんから電話が入りました。
「倅に、水戸商を薦めて頂いて、本当に感謝しています。」涙声でそう言ってもらっただけで、私は満足です。

今日、水戸商は負けましたが、彼らのようなチャレンジスピリットを持った後輩達が、きっとあとに続いてくれると信じています。

昨日、夜遅くに私の携帯電話が鳴った。こんなに遅く誰だろう？と思いながら出てみると、一人のエンジェルスO.Bでした。
「今日、水戸一高に負けてしまいました。」心なしか元気なく、試合の報告でした。
彼は、明日が初戦･･･と言う、前の晩にも私のところへ来ました。
「いよいよ明日が初戦です。」と･･･。

彼の名は、根本航太郎。常磐大高校の野球部です。
エンジェルスを卒団してから５年半。彼の周りにいろいろなことがあったことは聞いていました。
でも、試合の前の日に、私のところまであいさつに来る選手は、そんなにいません。きっと、心に期するものがあったのでしょう。

尊敬していた監督さんが、大会直前で解任。相当ショックだったと思います。その騒ぎの最中、練習の帰りにエンジェルスグランドに立ち寄ったことも知っていました。何も言わずに、コーチや後輩達にあいさつだけして帰ったそうです。

そして、その水戸一高戦。私はどうしても彼の応援に行くことが出来ませんでした。もっとも、その日に負けてしまうなんて、想像もしていませんでしたから･･･。
気になって、ラジオを聞きながら応援していました。

その常磐高校がピンチの時、伝令に走った彼を見て、ラジオのアナウンサーがこう言っていました。
「常磐大高校には二人の主将が居るそうです。一人は、野球の技術面でチームを引っ張る益子君。そしてもう一人は、チームの精神的柱の、根本君です。」
そう聞いたとき、私は、涙が止まりませんでした。

彼は、試合に出ることもなく、ただひたすらベンチからチームメイトを励ましているのです。二回戦の時も、チェンジでナインが帰ってきたあと、監督の回りに円陣を組みますが、監督の話のあと、その円陣の中心でチームメイトを鼓舞している姿を、何度か目にしていました。

この夏の大会、エンジェルスO.Bの活躍している姿をたくさん見てきました。有名高校の主将をしている選手、もちろんレギュラー選手で試合に出ている選手もたくさんいます。

でも、一番うれしかったのは、その根本君でした。チームの中で、自分が出来ることは何か？一生懸命考えて、フォア・ザ・チームを貫いた彼。
私は、彼を、心から誇りに思います。
きっと、立派な社会人に成長してくれると思います。

あとに続くエンジェルスの後輩達も、彼を見習って頑張ってほしいものです。

お疲れさん、根本航太郎君！

あほらしい･･･と言うか、悲しい･･･と言うか、水戸東シニアに対する、根も葉もない噂が飛び交っているようです。

昨日、私のお店に来たお客さんから突然、このようなことを言われました。私は、その方と面識はないのですが「今度、息子さんが水戸東の監督になるんですか。」
びっくりしました。どこかのチームに関係しておられる方でしょうが、唐突に言われたものですから･･･

そう言えば、監督が辞める･･･と言う噂は前からあったようです。
谷井監督が、あるスポーツ用品店で買い物をしていたら、そこのお店のお客さんとスタッフが「水戸東シニアは、監督が辞めるらしいよ･･･。」
そのような会話が聞こえてきたそうです。そこに、その本人がいることも知らずに･･･。
谷井監督は、その会話に割って入って「私がその本人です。誰ですかそのような話をしているのは。私はやめませんよ。」と言ったそうです。

どこかのチーム関係者でしょうか。水戸東の根も葉もない噂を立てて、チームの弱体化を狙っているのか？　はたまた、新しい入団希望者にそのような話をして、入団阻止を企てているのか？

いずれにしろ悲しい話です。
谷井監督は、情に厚い人間です。自分が面倒みた選手を捨てて退団するなんて、絶対にあり得ません。それどころか、益々気合いを入れて、新チームを鍛え上げようと頑張っています。

私たちは、コツコツとですが、子供達が立派に成長してくれるように、野球の楽しさ・厳しさを教えながら始動しています。
まっすぐに正直に指導していけば、周りは必ず理解してくれると信じています。
噂の出所を探したり、犯人捜しをしたり、そのようなばかばかしいことはしません。
いずれ、そのような噂を振りまいている本人に、罰が当たると信じています。

このようなことを、書きたくはなかったのですが、変な噂に惑わされる人が出ないように、あえて書きました。ご理解下さい。

水戸東リトルシニア　益々　張り切って頑張っていきます。