総監督のひとりごと

選手達にとって非常に大事な大会です。
マクドナルドトーナメント（全日本学童）の水戸市予選会です。

昨日の雨の影響で、グランドは田んぼ状態。
主催者である水戸野球連盟の役員さんだけでは、グランド整備が間に合いません。
各チームの指導者や保護者の皆さんが一生懸命水かきや砂入れで、何とか試合が出来るまでになりました。
人海戦術というのはすばらしいものです。試合が無理かな？と思えたグランドも、使えるようになってしまうのですから。

お手伝いする人たちは、皆さんが思いは一つ。子供達に良いコンディションで試合をして欲しい･･･その思いがヒシヒシと伝わってきます。

かと思えば、連盟の大会なんだから、グランド整備なんて俺達には関係ない･･･とばかりに、自チームの練習に精を出す指導者も･･･。目の前の試合のことで頭がいっぱいなのかも知れません。

お陰様で、すっかり手入れされたグランドで、エンジェルスは勝つことが出来ました。
初戦の堅さはありましたが、緊張した試合をものにして、さい先の良いスタートを切ることが出来ました。

新入団員を迎える季節になりました。
不安で仕方なかった初練習･･･　ずっとやっていけるだろうか？そう心配する親御さん。
初練習の姿を、ビデオに録っておきたいぐらいです。

エンジェルスでは、新人に教育係をひとりずつつけます。教育係と言っても難しいことではなく、わからないことを教えてあげる･･･そんな感じです。自分が新人で来た時を思い出してもらう意味もあります。

そのような新人も、いつの間にかチームに慣れ、大きく成長していきます。

野球も上手くなるし、あいさつなど礼儀やマナーもしっかりしていきます。
そして、何より、エンジェルスでやっていけると「自信」をつけていきます。

「自信」とは？　文字通り自分を信じること。
それでは、どうしたら自信をつけてくれるでしょうか？

それは、小さな達成感の積み重ねだと思うのです。
野球がへたくそだっていいんです。ボールを上手くとれたら、褒めてあげる。大きな声であいさつが出来たら、褒めてあげる。一日の練習を頑張って出来たら褒めてあげる。
そして、小さな達成感を感じるのです。
特に新人の時は、褒めることが大事です。

難しいことはありません。良かったところを見つけて褒めてあげるのです。
これは、コーチでもお父さん・お母さんでも同じことです。

そうやって、みんな自分自身に「自信」をつけていくのです。

不安なままに練習に参加していた子供達も、６年の最後には胸を張って卒団していきます。

皆さんも、グランドで「不安そうな」子供を見つけたら、誰でもいいです。小さな事でいいですから、褒めてあげて下さい。お願いします。

選抜高校野球が終わりました。

沖縄尚学の優勝でしたが、沖縄尚学と言えば９年前にやはりセンバツで優勝しています。
このときの決勝戦は、水戸商業相手でした。
そしてその時のエースが、今の監督の比嘉さんでした。

すばらしいですね。選手で優勝、そして監督で優勝。なかなか出来る事じゃありません。

でも、その比嘉監督「これで選手達に威張ることがなくなちゃいました。」と冗談を言っていました。
選手達は、監督の偉業を意識して、そこに追いつこうと頑張ったんですね。

夏にも、その姿を甲子園で見たいものです。

水戸東シニアは、春休み中、毎日午後３時から練習をしています。
昨日の強風の中、どんな練習をしているか覗いてみました。
それでなくとも、河川敷の風通し良いところ･･･　ものすごい風です。ロッテのマリンスタジアムなんて問題になりません。

谷井監督曰く「こんな日は、バッティング練習に限るんです。」

右打者も、左打者も、どちらも追い風なんです。
飛ぶは飛ぶは･･･気持ちいいように打球が飛んでいきます。柵越えバンバンです。
みんな気持ちよく、バッティングをしていました。

谷井監督の練習は、楽しい練習が多いんです。
「いやいや練習したって、身に付きませんから･･･」そりゃそうだ！
楽しい練習でモチベーションを上げていくというのが、練習方針のようです。
楽しいだけの練習で、野球が身に付くのか？と、お叱りを受けそうですが、子供達は確実に成長しています。
もちろん厳しい練習もあります。きついと思われる練習もあります。でも、それを陰湿にならずに、さらりとやらせるんです。

練習を見ていて、私自身が楽しいんですから、やっている本人達は、もっと楽しいはず。

昔、近所の原っぱで、ガキ大将を中心に野球をやっていたときのようです。
そして、そのガキ大将が、谷井監督かも知れません。
原っぱ野球でも、もちろん野球は上手くなっていったし、仲間意識や上下関係も、そこから学んだものでした。

シニアというと、厳しい！というイメージがありますが、水戸東は少し違うようです。
それが良いのか、悪いのか？

その結果は、彼らが上に進んでから、はっきりすることでしょう。
それまで、じっと彼らを見守ってあげたいと思います。