総監督のひとりごと

先週、水戸市内にオープンした野球専門ショップへ行ったら、中日ドラゴンズを退団した春田選手がいました。身体の調子が悪く退団したとは聞いていたのですが、まさか運動具店でバイトしているとは･･･信じられませんでした。

退団理由について、いろいろ噂が出ていたりして心配していたのですが･･･

話してみると、本当にいいやつです。入院して手術（腰の）をしたら、もう一度、大学に入り直して一から勉強して、トレーナーを目指す･･･と話してくれました。

プロ選手だった、なんて驕りはみじんも感じさせず、実直そのものでした。

こんな事言ったら怒られるかも知らないけれど、鯛は腐っても鯛。やっぱり、元プロ野球選手でも、子供達のあこがれであることは確か、子供達とふれあって、子供達の夢を大きくふくらませて欲しいと思う。

彼なら、それが出来そうな気がした。

３月中旬まで、そこのお店にいるらしい。皆さんも、訪ねて合ってみるといいですよ。
本当に、良いやつですよ･･･。

水戸商野球部の、部長先生・監督さん・コーチの名刺作成を以前からさせて頂いています。本日、その名刺の配達に水戸商グランドへ･･･。
気合いの入った練習をしていました。普通の年なら、今ごろは「通称・バコ」と呼ばれる千波湖練習ですが、今年は違います。
試合形式の、シートバッティングをしていました。ひときわ大きい野澤監督の声。気合いが入っています。

どこの局かわかりませんが、テレビクルーが･･･　新聞記者も３〜４人、グランドをウロウロ。でも、選手達は、浮き足立っている様子もなく必死で練習していました。

３月８日には、練習試合が解禁になります。
３月８日・９日と、県営球場で練習試合だそうです。そして、翌週１５日も練習試合をして、１５６日に甲子園に向けて出発するそうです。
センバツまで一ヶ月を切り、いよいよ温かい春がやってきます。

ところで、水戸商野球部ばかり目立っていますが、この春、エンジェルスＯ．Ｂが、全国大会に出場することをご存じですか？
同じく、水戸商ソフトボール部の「井坂未来Ｉいさかみより）選手」です。
井坂選手は、エンジェルスの数少ない女子選手でした。中学校でソフトボール部に所属し、高校は水戸商へ。

昨年も、２年生でベンチ入りし、インターハイへも出場しています。
ソフトボール春の全国大会は広島で開催されるそうです。

硬式野球部同様、ソフトボール部にも頑張ってほしいものです。

水戸東シニアのグランドに、トイレが設置されました。



これで、お母さん方も安心してグランドに足を運べます。


思い起こせば、水戸エンジェルスのグランドにも最初は、トイレがありませんでした。
チーム創立から、一年半は、あちこちのグランドを借り歩くジプシーチーム。いろいろ苦労もしました。当時乗っていた、ハイラックスサーフに野球道具一切を積んで、アチラコチラへと･･･　今となっては楽しい思い出ですが･･･。

そして、いよいよ自分たちのグランドが持てるようなりました。グランド耕しからはじまって、いちころ拾い。ネットを張ったり、いろいろと苦労したものです。でも、自分たちのグランドが持てた、その喜びでいっぱいでした。
そのエンジェルスグランドにトイレが設置されたのは、確か、初めて全国大会に出た年でした。
それから比べると、シニアのグランドにトイレが設置されたのは、早いほうですね。

なんだかんだと言っても、エンジェルスも、間もなく20年。早いものです。

悩み、苦しみ、子供達に勇気づけられ、何とかやってきました。

エンジェルスを始めるきっかけとなった「故狩野明男先生」の命日が今日・２月26日。
朝いちで墓参し、近況を報告。天国から、どのように見ていてくれるのか？
まだまだ先生に追いつけない･･･そんな思いでいっぱいです。

「失敗のなかには、可能性が含まれています。
これも、野球を続けるおもしろさなんです。」

2006年、年頭にイチロー選手が言ったセリフ。
「10回やって３回成功すれば一流と言われる世界では、７回の失敗のなかの可能性を、これからも追い求めたいと思っているんです。」

今日、試合で失敗しちゃった君、そこから可能性が出てくるんだ。
少しぐらいのエラーやミスで、へこたれていてどうするんだ。

失敗したと言うことは、上手になる可能性が、まだまだあるんだから･･･

まけるなよ！

スキャンした画像で、読み辛いかもしれませんが、昨年見つけた新聞記事です。

桑田投手が、並の選手でないことがヒシヒシと伝わってきます。

何回読んでも、涙が出てきます。

また今年、メジャーに挑戦している姿に、心打たれます。

何とか頑張ってほしい。そう願うだけです。

頑張れ　桑田真澄投手


桑田真澄投手が父親にグラブを買ってもらったのは小学２年生のころという。
眠れぬほどうれしかったが、翌日、学校から帰ると、なかの綿がすべて抜かれていた

いい捕り方をしないと手が痛い。キャッチボールをした。
構えたミットを外れると父親は捕ってくれない。
投げては自分で拾いに走る。泣いた
綿のないグラブがあの堅実な守備を、
いじわるなキャッチャーが四隅に投げ分ける制球力を、生んだらしい。

二宮清純さんの著書「スポーツ名勝負物語」（講談社）で桑田投手は、
感謝の心がにじむ言葉で少年時代を回想している

その人には、「涙」は「感謝」の縁語なのだろう。
甲子園の星、巨人のエースから、地を這（は）うようにメジャーへの道を歩いた。
けがを乗り越えてパイレーツのマウンドに立ったとき、「野球の神様に感謝しました…」と語っている

先日、球団から戦力外通告を受けた。

現役続行か引退か、結論はまだというが、３９歳の苦労人は別れの挨拶でも感謝の言葉を忘れていない。

「ありがとう。桑田真澄　１８」。

球団職員にサインボールを贈ったという記事が胸に残る
甲子園では青空の下で熱戦がつづく。青空の日々から２０年余、夕映えのなかに立つ人もいる。
水蒸気の量が多いほど、夕焼けの赤みは際立つという。美しい茜色にしたのは涙の粒だろう。(2007/8/21 読売新聞)