総監督のひとりごと

エンジェルスが全国大会を控えているとき、O.B達が練習の手伝いに来てくれました。
高校３年生、自分たちの高校野球生活が「敗戦」という形で終わってしまったその時に、後輩達のために練習の手伝いに来てくれるんですから、良い奴らばかりです。

その中に、水戸商業で小林浩平（エンジェルス出身）と一緒に頑張った仲間の何人かが、エンジェルスのO.Bではないのに、一緒に手伝いに来てくれました。

本当に良い奴らです。
水戸商業のキャプテンだった小島君、エースの水毛君、そして磯君。
実は、彼らには、もっともっと頭が下がる話があったんです。

今年の春、一人のエンジェルスO.Bが水戸商業に入学しました。もちろん野球部で頑張っていました。Ａ君としておきましょう。
ところが、そのＡ君、６月のある日、常総学院との練習試合の時、投手として投げていて右腕の靱帯を切ってしまったのです。
落ち込むＡ君。それでも、練習では左手で出来ることを黙々とこなしていました。自分の練習もままならない時に、チームのために一生懸命尽くしていました。
そのようなＡ君を見た彼ら、練習が終わったあとＡ君をラーメン屋に誘ったそうです。せめてＡ君を励まそうと･･･。
３年生の先輩が、１年生の後輩を誘ってラーメン屋へ･･･そして、後輩のために一人百円ちょっとずつ出し合って、後輩にラーメンをごちそうしたというのです。

聞けば、キャプテンの小島君もケガに悩まされて、思うように活躍できなかったという。後輩の気持ちが痛いほど解ったのでしょう。

水戸商業の前監督・橋本先生の時から、水戸商業野球部は「一貫して人間教育」を重点において指導していました。今の野沢監督になっても同じことです。
野球が強いとか弱いとか、部外者が何かとうるさい水戸商野球部ですが、人間作りの精神は、ちっとも変わっていないのです。

私が、O.B達に進学の相談を受けたとき、真っ先に「水戸商業」と薦めるのには、そのような訳があるのです。

ここ数年、甲子園から遠ざかっている水戸商業ですが、すばらしい人間をいっぱい輩出していることは、間違いありません。

昨日（23日）と本日(24日）は、静岡県の御殿場ファイターズを迎えての練習試合。
御殿場ファイターズは、昨年の全国大会で敗れたチーム。今年は、静岡大会のベスト８で負けてしまい、水戸へは来れなかった。しかし、監督さんの配慮で水戸に遠征することになったらしい。

せめて、水戸で練習試合をやらせてあげようと心意気がいたいほど感じられる。頑張った子供達への監督からのプレゼントなのだろう。

昨日は、エンジェルスグランドでの練習試合。
そして今日は、その子達へのサプライズ。全国大会のメイン会場である「水戸市民球場」を試合会場に設置した。
（神様は、そのような頑張った子供達に、どういう訳か市民球場の予約をぽっかりと空けてくれていた。運良く、市民球場の予約がとれたのである）
ときわイーグルスも交えて、変則ダブルの練習試合である。

今朝、またエンジェルスに向かうと思っていた御殿場ファイターズの子供達。市民球場に連れてこられて「今日は、ここで試合をするぞ！」と言われたのかも知れない。
市民球場のグランドに立ったとき、涙を流した子供もいたそうである。

頑張れば、神様はどこかで見ている。全国大会のメイン球場で、試合をする機会を与えてくれたのである。

そして、御殿場の５年生も練習試合にのぞんだ。彼らの心の中に「絶対、来年ここに来るぞ！」と、強い意志が芽生えてくれたと思う。

どんなスポーツでも同じこと。テクニックを教えること以上に、子供達に「夢」をどれだけ与えられるか････。それが指導者の役目。そう思う。

そして、イーグルスの選手達と、ライバルである我がチームの５年生も、何かを感じ「夢」を、大きくふくらましてくれたと思う。

市民球場の借用料は高いけど、子供達の「夢」を考えたら、安いのかもしれない。

何日か前に、中学生球児の死亡事故について書いたときに、ご紹介した中央スターズの前監督・川又氏から、メールが届きました。

藤田様　こんにちは。まだまだ暑い日が続いてますが体調はいかがですか。エンジェルスの選手諸君、行方大会2連覇すごいですね。夏が過ぎ、秋からグ−ンと伸びて結果を出せる彼らのこの後の大会も目がはなせないですね。（中略）
　さて、数年前から勉強させてもらってる少年野球のブログに、このような記事が載ってました。http://blogs.yahoo.co.jp/venrsk/2386836.html

このようなメールでした。
野球をやりたくても出来ない子がいる。それどころか、大きな手術が控えている。
なんだかんだと言ったって、元気で野球が出来る事の幸せを感じたら、自分たちで何かが出来るはず。
もちろん、私も行動を起こします。

皆さんも、よろしく御願い致します。

ハワイウインターリーグベースボールを知っていますか？
日米のプロ野球選手が、ハワイに結集して試合を行う･･･と言うものです。

アメリカはメジャーリーグの予備軍、日本はファームの選手達です。

かつては、二軍時代のイチローなども参加して、翌年に花が咲いたと言うこともありました。

今、一軍で活躍している選手達の中には、このハワイウインターリーグに参加した選手も多くいます。

もちろん、現在、メジャーで活躍している選手も多くが、このリーグに参加しております。

私も、何年か前に観戦に行きました。メジャーの卵を発見するのも楽しみです。

しばらく中断していたのですが、昨年から再開しました。以前は、ハワイ大学の「レインボースタジアム」で行われていましたが、昨年から「ホヌスタジアム」で行われているようです。
このスタジアム、写真で見るととても良い球場のようですね。



是非行ってみたいと思っています。

ウインターリーグの情報は
http://www.hawaiiwinterbaseball.jp/
で、見ることが出来ます。

皆さんも、どうですか･･･。

先の台風で、グランドが浸水するかどうかの騒ぎの中で、多くの方々が心配して下さった。
増水する中、グランドまで足を運んでくれた方々、お電話をいただき「いつでも出動するぞ！」と言ってくれた方など、本当に頭の下がる思いでいっぱいです。
そのグランド用地を提供して下さっている地主さんもそのお一人です。それでなくても、用地を提供して下さっているだけでありがたいのに、洪水の心配までして下さるのですから･･･。なんとお礼を言って良いのかわかりません。

そして、その対極にあるエンジェルスのグランド。なんの心配もなく立派なグランドが維持できています。
ご父兄やコーチ達のお陰で、バッチリ管理されたグランドは、いつでもベストな状態で練習できるようになっています。もちろんそこには、やはりグランド用地を、快く提供して下さっている地主さんがいるのです。

目に見えること、そして目に見えないこと、多くの方々にお世話になって野球が出来るのです。

選手達は、このことに何かを感じているのだろうか？そう思うことがあります。常日頃から「感謝の心」の重要性を話していますが、どこまで理解させられているか？難しい問題です。
ある人は、こう言います。「立派な成績をあげることが恩返しなんだよ。」確かにそうかもしれません。子供達のためにいろいろ協力して下さっている方々も、良い成績を残せば喜んで下さると思う。

しかし、それだけで良いのだろうか？
子供達が「感謝の心」を持ちながら、それを日頃の生活や行動の中で、どう表現していけるか？そこまで指導できているかどうか？　正直悩むところです。

メジャーリーグに挑戦して戦力外となった桑田真澄投手。昨日、クラブ選手権日本一になったゴールデンゴールズ、いずれも出てくる言葉は「本当に皆さんのおかげです。感謝しています。大きな声で、ありがとう･･･と言いたい。」

まず最初に、指導者が「感謝の心」を自らの態度や行動で示していかねば･･･そう思っています。

物に感謝、人に感謝、自然に感謝、感謝しなくちゃいけないことがいっぱいあります。
肝に銘じて生きていきたいと思います。