ビバ！　まねき猫

イラストとは、関係ありませんが、倉敷招き猫祭りのギャラリーに、展示してくださるかたがたから、ボツボツ、返事がやって来だしました。とりあえず、うれしい。もう少しまとまったら、ブログにも掲載いたします。

本日の、日記。はしか、わたしはどーなんでしょう？ブツブツでたかなー？
もう、期限切れかなー？小学生低学年のころ、「○○ちゃんが、はしからしいで、遊びに行っといで」と言われて、いわゆる「はしか」を、もらいに行ったような、そんな記憶がありますなー。で、熱なんてだして、そのあげくが、「もうなおった・・？三日ばしかかなー？よーわからん？」と言うひとことで、終わったような気がします。そうこうしてるうち、おたふく風邪になって、これがまた、ほっぺと、あごの間が痛い、そうでなくても、ふっくらしている、しもぶくれの、私でしたのに、更に、しもぶくれて、学校には、行かれんし、つまらん、つまらん、一週間をすごしたのです。すくいは、「リボン」という、マンガを、買ってもらったことぐらいでした。
それから、更に、更に、大変だったのは、二十歳も、過ぎたころ、一緒に、映画を観にいった先輩との会話が、始まりでした。何の、映画だったか、どうしても思い出せないのです、未だに。「きのう、姪の面倒を、見ていたのよ、かわいい」と言う内容でしたが「今、水疱瘡（みぞぼうそう）で、学校休んでるのよねー」ということも、話していたのでした。ま、私はあたりさわりのない返事をしたと思うのですが、まあ、ここら辺も、定かではないのです・・でその、２，３日後、朝起きて、鏡を見ると、怪しいポツリが、顔に出来ていたのです、しかも、ポツリの、先に半透明の、水のようなものが、あるではないですか・・！私の、野生の勘が「これは大変！えらいこっちゃ！」と、警報が発令されたのです。もう、とるものもとらず・・おおいそぎで新幹線に乗ったのです。大阪で一人暮らしでしたから、実家に帰るー、というやつです。
そして、病院に、いきまして先生に「水疱瘡です。」と言われました。ものすごい、感染力・・おそるべし！（でも、今思うと、新幹線の中で、誰かにうつしたかしら？と、思わんではないなー）
そして、怖いのは、それからでした、大人の、水疱瘡って・・・幸い熱は、そうでもなかったのですが、ブツブツが、でっかい！体中、でかブツブツだらけでした。水のたまったブツが、かれてくると、黒ブツになり、これが、ちょうど、干しブドウのようなのです。顔中、干しブドウなんですよ・・学校、２ヶ月休みましたねー。あー大変だった。しかし、今、はしか、流行っているけど、私、免疫あるんだか、ないんだか？
子供のころの、あれは、「はしか？それとも、三日ばしか？」どっちだったんだろう？
皆さんも、気をつけましょう。

雨が降ると、いつも、思い出すのです。子供のころ、雨の日って、結構好きでした。
なぜか？水溜りで、ベショベショ遊べるし、ドロドロ道にもはいれる。雨の音が好きでした。それに、雨の日は、折り紙遊びに、粘土遊びが、心ゆくまで楽しめました。
おまけに、カミナリが、ピカー、ドカーとなると、ワクワク、ドキドキして、停電になったら、ロウソクで、晩御飯という楽しみがありましたからね。
ところが、いつからか、よくわからないのですが、突然、カミナリが怖くなったのです。しかし、何でそうなったのか、よくわからない・・・でも、今、カミナリは、ダイダイ大嫌いなのです。ドロドロは、好きなのにねー・・・
また、よく考えて、思い出す努力をしてみましょう。

さっそく、おひょうは、新しいのれんをかけました。“ようこそ　白竜　おひょう　大温泉へ”
皆、ツルツルのスベスベに、きれいになって、田楽屋の田楽をいただきました。
ああ、良かった。　　おしまい。

グラビトン虹子は、さいごの仕上げをしていました。
あの“森のホットドッグ屋”を、おとずれていました。
Ｇ虹子「うーんと、ひろ子さんのことだから、きっと目印でもつけているんじゃないかなー、あ、あった　あった」
黒い石のカウンターに「たま」と、黒色のサインペンで、書いてありました。
Ｇ虹子は、慣れた手つきで、ジャバラの葉っぱを、一枚一枚丁寧に、調べました。「５月第二日曜日」と、虫食いになっている葉っぱを一枚ビョーンと、引っ張りました。
すると、ピンクの大きな実がスルスルと下りて来て、コロリと実が落ちました。
Ｇ虹子は、おおきなピンクの実をズルズル引っぱりながら、お店を出て行きました。
こんなことを、つぶやきながら。
Ｇ虹子「この実を、ここの川に流せば、異次元桃太郎･･桃子か、にでもなるんでしょうね。ま、意地悪しないで、たまさん、連れて帰りましょう。」
そして、小さなため息をつくと、
Ｇ虹子「グラビトンのお仕事って、やりがいあるけど、なかなか地味で大変だわ・・・」

白竜「まかせなさい！私がいい人を連れてきました、ほら！」
ひろ子「あ、あの人！田楽屋の女の人だわ！なんだか、よく知ってる人なんだけど？」
田楽屋の女の人「まあ、皆さんボロボロ、かわいそうに・・さあさあ治しましょう」
ひろ子「あーわかった！どうして思い出せなかったのかしら？ミセスまなべ！」
カムカム「ミセスまなべ？」
ひろ子「まなべ先生の、奥様よ、田楽名人だったんですね。」
サチコ「何で思い出せなかったんでしょうでしょう、よく知っているのに不思議？」
カムカム「青い扉の向こうは、不思議なことだらけなんじゃ」
ミセスまなべ「さあさあ、皆さん治しましょう。」
白竜「わしゃ、猫啼温泉に行って来たんじゃ、さあ、さあ皆、集まって！」
そう言うと白竜は丸くなって自分のしっぽにガブリと噛み付きました。そして、白竜の鼻から温泉がドンドンわき出してきました。
やがて、大きな白竜温泉が出来ました。
ミセスまなべ「さあ、この猫啼温泉の湯に倉敷の鶴形山の、ぬめり岩の成分を加えますと、ツルツルのスベスベのまっ白になります。さあ、皆ではいりましょう。」
三春張り子も、備中張り子も、土人形も、人間も、狼も、大喜びで白竜温泉にはいりました。
傷ついた張り子らを、ミセスまなべが、モミモミすると、たちまちピンと張りのある美しい元の姿にもどりました。

おひょう「ちょっとってなー、ほんまになー、人騒がせじゃなー。どこいったんじゃ？」
サチコ「猫石も見祢の大石も元のところに、もどったんでしょう。」
カムカム「チビのお父さんとお母さんは、いつもチビを、見守っているんじゃなー。」
ひろ子「そうね。やれやれ、何はともあれ、良かったわ･･皆は大丈夫かしら。」
チビ「フンフン」
白竜は、四人と一匹を、おひょう温泉に連れて帰りました。四人と一匹は、ボロボロになったおひょう温泉の、のれんをくぐりました。
張り子たちは、凍りついた体は解けていましたが、強風と寒さでボロボロになっていました。
犬の張り子「ワンワンなんか、体中が痛いワン」
鳥の張り子「コケキョキョ・・なんか、のどが破れていて美しく鳴けませんわ」
ネズミの張り子「チューチューしっぽがとれてるチュー」
牛の張り子「モーモー角が、とれたモー」
寅の張り子「フニャーふやけて首が、うまく動かんわー」
ウサギの張り子「自慢の耳が折れちゃったー」
馬の張り子「ヒュヒュヒューン」
猿の張り子「馬くん、あごが、はずれたんだね、気の毒に・・僕も、色がはげちゃったよ・・」
猪の張り子「僕も、色が落ちちゃったよ、ブタみたいになちゃったよ。」
羊の張り子「メェーメェー誰か何とかしてよ！」
蛇の張り子「あーあー、私の舌も二つじゃなくて、三つに割れちゃったよ・・」
三春の招き猫「どーにかなるにゃー」

二つの大石が、ぶつかったと思われましたが、二つの大石はグルグルお互い回り始め、どんどん空高く舞い上がって行きました。
そして、やがて見えなくなりました。
しばらく空を見上げていたサチコさんがつぶやきました。
サチコ「終わった・・・」
カムカム「何が終わったの？」
おひょう「どっちが勝った？」
ひろ子「チビ」と言ってチビをぎゅっと抱きしめました。
チビ「クーン」
サチコ「邪気が消えたわ。」
おひょう「見祢の大石が勝ったか？！」
サチコ「そうじゃなくて・・・」
おひょう「負けたんか？！」
サチコ「そうじゃなくて、見祢の大石が猫石をなだめたのよ。」
カムカム「石と石が話し合って解決したんか。」
サチコ「うーん、まあ、そうかな。石でも大石になると神様がやどる・・・不思議な力を持つのよ。
それから、大石って眠る時が長くて、時々、目を覚ますのね。その時、いろいろ考えたりするらしいわ。
たまたま猫石が目を覚ましたとき、見祢の大石が、ちょっと有名な観光スポットになってたわけよ、それが猫石にはおもしろくなかったみたい。
目覚めが悪かったのね。自分も有名になろうと思って、いたずらしたみたいよ。」
カムカム「ちょっと、いたずらしたんか・・？」
おひょう「あれが、ちょっとか？」
サチコ「そうなのよ、チビのお父さんお母さんは、見祢の大石を、上手に、起こしたから、猫石を説得できたんでしょう。
どうやら、二つの大石が遊んでストレス発散できたみたいネ、それで二つの大石はお互い満足して、また眠っちゃったと、言うことらしいわ。」

一方、白竜の背中の上では・・・
サチコ「わかった！大石には大石を！大石の所へ行って！」
カムカム「大石？」
ひろ子「はい、はい、ほら、あれ、見祢の大石（みねのおおいし）でしょ！」
おひょう「ほう、そうか！それだ、それだ！観光スポットにもなってる！有名な見祢の大石」
サチコ「そう、それよ！」
白竜は、必死で見祢の大石の元へたどり着くと、見祢の大石を口にくわえました。そして再び飛び立ちました。
そのとき、ひろ子さんの腕の中でおびえていたチビが今まで聞いたことのないような大きな声で遠吠えし始めました。
その声は悲しげで、それでいて美しく遠くまでよく響きました。「ウォーン、ウォーン」
それに答えるかのように猫啼温泉から、二つの白い光が猛スピードで飛び出てきました。
二つの白い光の玉は、真っ赤に燃え盛る猫石をも追い越して白竜の口の中の見祢の大石へ、吸い込まれて行きました。
見祢の大石は生き物のように勝手に白竜の口から飛び出すと、猫石にむかって真っ直ぐに飛んでいきました。
チビは、さきほどの遠吠えなど、まるで知らないかのように、ひろ子さんの腕の中で、おとなしくなりました。
サチコ「チビが、何か守り神のような･･なんだろう？呼び出したヮ！見祢の大石の中にはいったヮ！」
ひろ子「守り神？」
カムカム「そりゃ、狼神様かなあ？」
おひょう「ああ！二つあったなあ！チビのお父さんとお母さんじゃ！」
サチコ「そう、そうだわ、とっても、やさしくって、力強いから！」
真っ赤に燃え盛る猫石と、まっ白に光輝く見祢の大石は、一直線にお互いに向かって飛んでいきます。

竜は、もうすぐそこです。にかわでベトベトの体が近づいて来ます。ひろ子さんは、ポケットにあった、胡粉を黒竜に投げました。
胡粉は、みるみる広がって竜巻のようになって、黒竜を飲み込みました。黒竜のベトベトの体にまっ白な胡粉が、ガッチリ貼りついていきます。
黒竜は白竜になりました。そうして、あと一歩でひろ子さんに届くところまで近づいて、そこで、胡粉と一緒に、かたまってしまいました。
四人と一匹はギリギリのところで助かりました。
カムカム「うわー、怖いー」
竜は、胡粉でかたまっていましたが、それでも恐ろしいので四人と一匹はあわてて、竜から離れました。
サチコ「なんか、まだ危ないわ。」
そこに、空から、もう一匹の白竜がウネウネと大空を渡ってきました。
おひょう「なんじゃ？もう一匹現れたぞ！」
サチコ「この竜は、味方だわ大丈夫！」
もう一匹の竜は、まなべ先生に変身していた、三春張り子の竜でした。

張り子の白竜はスイーと四人と一匹の前にやってくると、こう言いました。
白竜「さあ、皆、急いで私の背中に乗りなさい逃げよう！」
ひろ子「ええ、ありがとう、逃げましょう。」
カムカム「急げ！急げ！」
おひょう「逃げろー！」
サチコ「どうなるんでしょ！」
チビ「ク〜ン」
白竜は四人と一匹を背中に乗せるとスイーと空に昇りました。一方、地面の竜は頭をブルブルと振り始めました。
その振動で地面の竜の胴体の部分は粉々に砕けてしまいました。猫石の頭の部分だけが、みるみるうちに熱を帯びてきて、ついに胡粉もにかわも燃え尽きてしまい、
猫石は真っ赤に燃えています。そして、猫石は急に勢いよく飛び上がると、白竜の後を真っ直ぐ追いかけ始めました。
隕石のように燃えながらスピードを増して行きます。ゴゴゴー

とうとう空は、まっ黒になってしまいました。クーンクーン、チビちゃんは、恐ろしくなったのか、ひろ子さんから離れません。
そのまっ黒な空に気味の悪いクネクネした長い黒いものが、のた打ち回っています。
おひょう「なんじゃ？あれ？クネクネと・・・」
カムカム「なんか、竜みたい・・・」
おひょう「本当じゃ。黒い竜じゃ。あの竜の頭、ありゃ、猫石じゃ！」
猫石頭の竜の目は、マグマの赤に燃えています。
サチコ「さあ逃げて！」
カムカム「逃げろー」
四人と一匹は、とにかく竜の反対に逃げました。しかし、空飛ぶ竜のスピードにはかないません。
おひょう「どうしたらイイんじゃ！」
サチコ「えーえー、おひょう！ポケット！ポケットの中身をあいつに投げて！」
おひょう「よっしゃ！何があるんじゃ！それい！」
おひょうのポケットには、土人形の、泥がはいっていました。おひょうは、ポケットの中にあった泥を、黒竜に投げました。
すると、その泥は、どんどん大きくなって、大きな大きな山になりました。黒竜はスピードを上げると山にぶつかりました。
大きな山は、粉々に、砕けてしまいました。
サチコ「さあさあ、投げて投げて、お次はカムカム！」
カムカム「よっしゃ！何があったかいな！それい！」
カムカムはポケットにあった、にかわを一粒投げました。すると、その、にかわはドロドロに溶けて大きな大きなドロドロ川になりました。
黒竜は、更にスピードを上げてドロドロ川にザブリと、つかりました。黒竜はドロドロ川でバッタンバッタン暴れると、川は
すっかり乾いてしまいました。
サチコ「あー来るーひろ子さん！投げて投げて！」
ひろ子「えーダメー！チビは投げないー！ダメー出来ない！」
サチコ「違う違う！ポケットの中のもの！」
ひろ子「え？ポケット？ポケットがあるの？え、どれどれ、あっ、あった！それい！」

Ｇ虹子さんからの、お休みの時間のプレゼントでした。三人と一匹が目覚めると、そこは猫啼温泉のベンチでした。とってもいい気持ちで目が覚めました。そこへ、おいしそうな味噌の焦げる、香ばしい匂いがします。あの、田楽屋さんの屋台がありました。
「おはようございます。虹子さんから、おうかがいしております。皆さん、田楽を、好きなだけ召し上がれ。」
（やっぱり、どこかで、見たことのある人なんだけど、誰だったかしら？思い出せないわ？）ひろ子さんは、なんだか思い出せそうでした。
そのとき、
「はい、どうぞ！」と別の女の人が田楽のお皿を差し出してくれました。その顔を見た瞬間、ひろ子さんの口をついて言葉が出てきました。
ひろ子「幸さん！幸さん！来てた！」
おひょう「幸さん！無事だったか！」
カムカム「よかった、君が、僕らを助けてくれるんだね、天狗の術で・・・」
「え？こう？いやだ、私よサチコよ、どうしたの、その“こう”って？誰？」
カムカム「あー、サチコさんなんだ！本当、そっくり・・」
ひろ子「あーサチコさん、でも一体どうしてここにいるの？」
おひょう「幸さんと一緒じゃ！！同じ顔じゃ。」
サチコ「あーなんかもう、すごい冒険してきたんだ！幸さんって、あーなんか私に深いつながりのある人、そっくりさんなんだ、すごーい、私、占い師だから“ピン”と来る時があるのね、５月の第二日曜日、ひろ子さんの、後をつけたんです、鶴形山のトンネル、ついて行ったんですよ。ヘトヘトになって危うく、遭難しかけて、この田楽屋さんに、助けられたんです。さあ、どんどん食べて、怪物退治に行きましょう！」
ひろ子「あなたも来てくれるの？」
サチコ「もちろん！占い師の血がさわいでいるのよ！」
カムカム「これで、百人力じゃ！」
サチコ「あら？このワンちゃん？このワンちゃん不思議ね・・・」
ひろ子「わかる？ワンちゃんじゃなくて本物の狼なのよ。」
サチコ「ほー狼だからこのパワーなのかしら？なんかすごい。」
朝だというのに空が薄暗くなってきました。

サチコ「あーこりゃまずい、こりゃダメだ、逃げましょう！」
ひろ子「ねえ、それ占い？」
サチコ「そうです、占い師の勘です。」
カムカム「なんか、来たん？」
おひょう「天狗のご先祖持ちの占い師か、たのむで！」